유치 충치 치료 안하면 발생하는 3가지 문제와 해결법

안녕하세요. 건강한 가족의 미소를 책임지는 워드프레스 건강 전문 블로그 웰뷰(Wellview)입니다.

어린 자녀를 둔 부모님들이 치과에서 가장 많이 당황하시는 순간이 있습니다.

바로 아이의 유치에 충치가 깊어서 당장 신경치료를 해야 한다는 진단을 받았을 때입니다.

어차피 몇 년 뒤면 자연스럽게 빠질 임시 치아인데, 굳이 비용과 시간을 들여 치료해야 하는지 의문이 드실 수 있습니다.

하지만 아이의 평생 구강 건강을 생각한다면 결코 가볍게 넘겨서는 안 되는 치명적인 신호입니다.

1. 유치 충치 치료 안하면 정말로 괜찮을까요?

치과 대기실에서 많은 보호자 분들이 “어차피 곧 빠질 치아인데 꼭 치료해야 하나요?”라고 질문하십니다.

결론부터 말씀드리면, 유치 충치 치료 안하면 그 아래에서 자라고 있는 평생 쓸 영구치가 시작부터 심각하게 망가집니다.

유치는 영구치에 비해 겉면을 싸고 있는 법랑질의 두께가 절반 수준으로 매우 얇고 약합니다.

이 때문에 충치가 발생하면 진행 속도가 성인보다 몇 배는 빨라 순식간에 신경까지 도달하게 됩니다.

만약 아이의 충치를 방치하여 염증이 뿌리 끝까지 진행되면 잇몸 뼈 내부에 심각한 고름주머니가 형성됩니다.

이 고름과 염증은 유치 바로 밑에서 자라나고 있는 영구치의 싹(치배)을 직접적으로 감염시킵니다.

그 결과 영구치가 나올 때 이미 노랗게 변색되거나 외형이 기형적으로 변하는 ‘턴너 치아(Turner’s tooth)’가 될 수 있습니다.

더 자세한 소아 구강 관리 정보는 서울대학교병원 소아치과 가이드를 참고하시면 의학적으로 큰 도움을 받으실 수 있습니다.

2. 유치 신경치료가 꼭 필요한 4가지 응급 상황

그렇다면 구체적으로 어떤 상태일 때 아이에게 신경치료가 권장되는지 궁금하실 것입니다.

대표적으로 다음과 같은 4가지 상황에서는 지체 없이 치과 보존 치료를 시작해야 합니다.

첫째, 눈으로 보아도 치아 내부의 신경관까지 검게 충치가 깊게 진행된 경우입니다.

둘째, 충치의 범위가 너무 넓어서 육안으로 신경이 보이고 잇몸에 고름주머니가 볼록하게 올라온 경우입니다.

셋째, 밤에 잠을 자다가 아이가 치아 통증으로 깨어나 심하게 우는 경우입니다.

이것은 신경관까지 감염이 완벽히 진행되지 않았더라도, 염증이 신경과 너무 가까워 극심한 내압 통증을 호소하는 상태입니다.

넷째, 놀이터나 어린이집에서 넘어져 치아가 부러지거나 외상으로 인해 내부 신경이 노출된 경우입니다.

이러한 유치 염증 상태는 감염성 질환이므로, 질병의 예방과 확산 방지를 담당하는 질병관리청 지침에 따른 빠른 위생 처치가 필수적입니다.

혹시 아이의 앞니에 검은 반점이 보여 걱정이시라면, 저희 웰뷰의 이전 글인 어린이 앞니 충치 예방과 초기 레진 치료 비용 가이드를 먼저 읽어보시는 것을 권장합니다.

3. 차라리 아픈 유치를 그냥 빨리 빼면 안 되나요?

어른들에게도 치과 치료는 공포의 대상인데, 내 아이가 무서운 기계 소리를 견뎌야 한다면 마음이 찢어집니다.

그래서 많은 부모님들이 “선생님, 어차피 빠질 이빨인데 그냥 조금 일찍 발치하면 안 될까요?”라고 제안하십니다.

하지만 치과의사들이 유치를 끝까지 살리려고 노력하는 데에는 과학적인 이유가 있습니다.

유치는 단순히 음식을 씹는 기능 외에, 나중에 나올 영구치의 내비게이션(이정표) 역할을 수행합니다.

만약 충치 때문에 유치를 너무 일찍 빼버리면, 양옆에 있던 주변 치아들이 빈 공간으로 서서히 쓰러지기 시작합니다.

이렇게 되면 잇몸 뼈 밑에 있던 영구치가 정상적으로 올라올 공간이 완전히 사라지게 됩니다.

결국 영구치가 엉뚱한 곳으로 덧니처럼 나오거나, 아예 잇몸 속에 갇혀버리는 심각한 부정교합을 초래합니다.

따라서 영구치 배열에 악영향을 주지 않으려면 자연 탈락 시기까지 유치 충치 치료 안하면 안 되며, 신경치료로 치아를 보존해야 합니다.

만약 이미 유치를 발치하여 공간 유지 장치가 필요한 상황이라면 소아 치과 공간 유지 장치 종류와 주의사항 글을 통해 대안을 확인해 보세요.

4. 유치 신경치료 과정과 크라운의 비밀

다행인 점은 어린아이들의 유치 치료는 성인의 치료 과정에 비해 훨씬 간단하고 빠르게 끝난다는 사실입니다.

유치는 영구치와 비교했을 때 뿌리가 매우 짧고 내부 근관 구조가 단순합니다.

덕분에 염증 부위 소독과 대체 약재 충전, 그리고 치아를 보호하는 크라운을 씌우는 과정이 단 1~2회 방문으로 마무리됩니다.

다만 신경치료를 받은 유치는 영양 공급이 끊겨 매우 푸석푸석해지고 쉽게 깨지는 상태가 됩니다.

그렇기 때문에 치료 후에는 치아 전체를 감싸주는 크라운을 무조건 씌워야 합니다.

간혹 크라운을 한 치아가 빠지면 어쩌나 걱정하시는데, 유치는 뿌리가 녹으면서 진짜 이가 빠질 때 함께 시원하게 빠지므로 안심하셔도 됩니다.

혹시 치료 중 치과 공포증이 너무 심한 아이라면, 안전한 수면 유도 방식인 어린이 치과 웃음가스 및 수면치료 안전성 가이드를 참고하시는 것이 큰 도움이 됩니다.

5. 우리 아이 예쁜 치아를 위한 핵심 요약 박스

유치는 다가올 영구치를 위해 길을 열어주는 고마운 징검다리이자 소중한 자산입니다.

“어차피 빠질 이빨”이라는 잘못된 상식으로 유치 충치 치료 안하면 결국에는 더 큰 치료가 필요한 상태가 됩니다.

과잉 진료 없이 아이를 세심하게 봐줄 믿을 만한 의료진을 찾고 계시다면, 웰뷰가 선별한 중랑구 양심치과 추천 및 과잉진료 피하는 법 가이드를 확인해 보시는 것도 좋습니다.

아이의 치아가 조금이라도 불편한 상황이라면 미루지 마시고 가까운 치과에 방문하셔서 정기 검진을 받아보시는 것은 어떨까요? 이상 웰뷰였습니다.